金星って、大きいのですね

諸般の事情で、更新が滞ってしまい、大変失礼いたしました。今日から再スタートです。

さて、今日は「金星の太陽面通過」という珍しいイベントがありました。が、関東地方はあいにくの曇り空に加えて、時折雨が降っていました。

それでも、多摩キャンパスで根気で待っていた人々には、運が巡ってきます。昼近くになると、ときどき太陽が顔を出すようになりました。そのときに撮影した、天体望遠鏡でとらえた「金星の太陽面通過」です。

投影板に映った太陽。太陽の下の方に、黒い点（金星）が見えます。

天体望遠鏡で直接太陽を見ると、網膜が焼けてしまいますので、写真のように白い円盤に投影させて、太陽を観測します。金星は太陽に比べると非常に小さく、日食メガネで見ることが難しいようですが、この方法であればだれでも確認することができます。また、投影板で位置を確認しておくと、日食メガネで見つけやすくなるようです。

さきほど測ってみましたが、金星の直径は太陽の直径のわずか4パーセント。それでも、日食メガネをとおして、はっきり面として確認できます。

夜空に輝く金星は、実はこんなに大きかったんだ、と実感できた日だったかもしれません。